El blog o bitácora es un medio que funciona sin editores y sin plazos, y generalmente se escribe por el placer de compartir información o como forma de expresión.
Mr. Patton es el seudónimo de un bogotano que dedica gran parte de su tiempo a hacer denuncias personales contra grandes corporaciones que lo estafan o lo han intentando hacer, o simplemente que le brindan un mal servicio. Y lo hace mediante su blog personal. Todas las peleas las ha ganado. Su influencia ha captado la atención no sólo de otras empresas, sino de sus lectores que se han inspirado en él para hacer valer sus derechos como consumidores. Recibió una invitación de Nokia como blogger para un evento internacional, lo que da señales de que para algunas empresas es muy importante la opinión que se discute en estos blogs.
El desarrollo tecnológico en los últimos diez años ha puesto a los medios tradicionales de comunicación en un punto donde hasta ahora los dueños absolutos de la información, han perdido terreno respecto del modelo de periodismo ciudadano que se impone en la actualidad. Este se basa en la teoría de que todos los habitantes de una sociedad tienen la capacidad de producir contenido noticioso o informativo gracias a las nuevas herramientas que posibilita internet.
“Un día haciendo una compra con tarjeta débito en Carulla el cajero vio mi clave y la usó para hacer compras por internet -dice Mr. Patton-. Conté toda la historia en mi blog y los lectores se solidarizaron con mi causa para lograr una respuesta de dicha cadena, que no había respondido a mis cartas”.
Los blogs son los responsables de este suceso mediático que toma más fuerza en cada rincón del planeta. Estos formatos digitales son páginas personales, a modo de diarios en línea, que permiten publicar contenidos de distinto tipo al alcance de todos los usuarios.
También se inscriben bajo este concepto, los wikis, (páginas autoeditables), los foros, la mensajería instantánea (MSN, ICQ), los lectores de noticias (Bloglines, Feednes) o Mynews. En el mundo se destacan las siguientes redes: livejournal.com, flickr.com, 360.yahoo.com, tagged.com, neurona.com, hi5.com, myspace.com, spaces.live.com y facebook.com, entre otros.
Posiblemente el periodismo hoy se encuentre en la etapa de mayores cambios que ha vivido desde su nacimiento si se tiene en cuenta que el paradigma básico de la comunicación entre un emisor y un receptor se ha resquebrajado. Internet y los medios alternativos unieron los dos puntos.
Se hizo algo llamado "googlebombing", que consiste en poner en todos los blogs un vínculo o link a una misma página, y así cuando alguien hace, por ejemplo, la búsqueda de la palabra Carulla, se encuentra con el caso de Mr. Patton. La iniciativa fue un completo éxito, de hecho hoy esa denuncia específica aparece en el segundo lugar del listado que entrega Google al hacer la búsqueda. Eso significa que son tantas las personas que entran a la información de Mr. Patton que el buscador lo posiciona en lugar de preferencia por el alto número de entradas que reporta.
Como él hay miles de bloggers en Colombia y millones en el mundo que desarrollan sus contenidosbajo el concepto conocido como web 2.0. Este consiste en un espacio virtual basado en comunidades de usuarios y una gama especial de servicios, como las redes sociales, mencionadas anteriormente, que fomentan la colaboración y el intercambio ágil de información entre los usuarios.
Según el directorio de bitácoras más importante de Colombia, Blogs Colombia, en el país existen 4.080 blogs registrados. Esta cifra es mínima comparada al crecimiento de otros países hispanohablantes. México, por ejemplo, lo duplica en número en su directorio Blogs México con 8.811. Y el sitio más antiguo de bitácoras de esta parte geográfica, Bitácoras, tiene 253.440 registros. Por su parte Technorati, Technorati, el motor más grande de búsqueda de blogs, cuenta con unos 90 millones en el mundo de los cuales, se calcula, 700 mil son de habla hispana.
Pero no necesariamente todos los blogs que se crean hacen parte de esta base de datos, puesto que muchos de los usuarios al crear uno suelen abandonarlo con relativa facilidad sin antes alojarlos en un directorio. Este fenómeno parece ser mundial según lo indica un estudio del Pew Internet Center. De acuerdo a éste, en Estados Unidos en 2005 el 19% de los estadounidenses habían creado algún tipo de contenido para la red, aunque sólo un 4% lo actualiza diariamente. Entonces, ¿cuál es el número real de blogs creados que habitan en la blogósfera?
